Brojni čitatelji iz Like večeras su svjedočili neobičnom fenomenu na noćnom nebu. Na pristiglim fotografijama jasno se vidi svijetleća spirala iznad horizonta, što je izazvalo brojne komentare i nagađanja, no misterij je brzo razjašnjen.
Riječ je o tzv. SpaceX spirali – optičkom fenomenu koji nastaje kao posljedica lansiranja raketa američke kompanije SpaceX, najčešće modela Falcon 9. Upravo je Falcon 9 lansiran prije nekoliko sati s Floride, a spiralna pojava nad Likom vremenski se poklopila s deorbitacijom drugog stupnja rakete.
Znanstvenici objašnjavaju da do spirale dolazi kada raketa u gornjim slojevima atmosfere ispusti višak goriva. Na toj visini ekstremno niske temperature uzrokuju da se gorivo zamrzne u sitne kristale leda. Ako su kristali osvijetljeni Suncem, dok je tlo još u mraku, oni reflektiraju svjetlost i stvaraju svijetleći oblak, koji zbog rotacije rakete poprima spiralni oblik.
Iako neobičan i rijedak, ovaj fenomen se sve češće viđa kako se broj SpaceX lansiranja povećava. Do sada je zabilježen na raznim mjestima diljem svijeta, uključujući Aljasku, Novi Zeland, Havaje i dijelove Europe. Posebno je upečatljiv kada se dogodi u kombinaciji s polarnom svjetlosti, kada spirala sjaji na šarenoj nebeskoj pozadini.
L.O.
